LETTERATURA PER L'INFANZIA E L'ADOLESCENZA
Angelo Nobile, Daniele Giancane, Carlo Marini
Editrice La Scuola, Brescia 2011, pp. 352.

di Cosimo Rodia

È stato recentemente pubblicato Letteratura per l'infanzia e l'adolescenza di Angelo Nobile, Daniele Giancane, Carlo Marini, Editrice La Scuola; tre docenti di Letteratura per l'infanzia rispettivamente nelle università di Parma, Bari, Urbino.
Uno studio di ampio respiro che riesce a coniugare l'aspetto informativo-divulgativo con quello critico-problematico, quest'ultimo particolarmente approfondito da Angelo Nobile fin dal primo denso capitolo, in cui affronta questioni fondative della critica del libro per ragazzi, oggi spesso ignorate: la natura della letteratura cosiddetta "per l'infanzia" e il suo ambito di competenza, i suoi rapporti con la pedagogia e la psicologia, il problema della denominazione della disciplina e quello dell'approccio critico più congruo al libro per ragazzi, i requisiti del critico...
Per una disciplina in fieri probabilmente si è reso necessario un approccio ampio, anche per via di un settore editoriale di grande vivacità, per la presenza di molti scrittori sulla scena letteraria e per i grandi interessi economici che vi ruotano.
Un interesse per il libro per ragazzi contraddittorio se si guarda al fenomeno dell'analfabetismo di ritorno, ma proprio su alcuni punti deboli potrebbe avere buon gioco la sempre presente logica adultistica che utilizza la letteratura per l'infanzia per fini strumentali e per far passare stili, modus operandi, visioni del mondo distanti da quello infantile.
Ebbene, Letteratura per l'infanzia e l'adolescenza è un manuale nuovo, principalmente per come sono trattati i vari temi, che, al di là della condivisione delle posizioni espresse, aprono a ventaglio una serie di questioni cruciali che meritano approfondimenti.
Andando per ordine, il fine dello studio è certamente informativo nella misura in cui dedica più della metà della sua grossa mole alla storia della disciplina, dall'origine fino al terzo millennio, seguendo, con un taglio storico-cronologico, una linea del tempo su cui sono posti scrittori e opere che hanno dato forma e sostanza alla letteratura per l'infanzia.
Marini ha curato la storia della disciplina da quando l'uomo mescolava e contaminava racconti (originando: miti, leggende, racconti popolari), alla nascita della fiaba letteraria nel XVIII secolo, fino all'esplosione, col romanticismo, della trascrizione della fiaba, caricata di religiosità e di patriottismo. Il professore di Urbino si sofferma su una serie di romanzi che nell'800 delineano una nuova letteratura per i soggetti in formazione, andando da Melville a Kipling, da Twain a London, da Verne a Dickens. E in Italia, quantunque in ritardo, appaiono opere celebri poi tradotte in tutto il mondo: Pinocchio, Cuore, Gianburrasca. Marini non manca di presentare la produzione letteraria del primo Novecento e di ribadire come nel ventennio fascista la letteratura per l'infanzia diventa uno strumento d'inculturazione, per rinascere nel secondo dopoguerra con Rodari e con romanzieri di forte impegno sociale e civile.
Dei "favolosi" anni Settanta in poi si occupa Giancane, che con un incedere leggero ed elegante nella scrittura, attraversa la novità del teatro-ragazzi che nasce sulle teorie di Grotowsky, Artaud e Barba e racconta la forza dirompente dei nuovi romanzi impegnati, che hanno il pregio di parlare della realtà e dell'uomo, mantenendo centrale l'infanzia; della lunga schiera, Giancane cita: Gianni Rodari, Alberto Manzi, Giovanna Righini Ricci, Luciana Martini, Rossana Guarnieri, Marcello Argilli, Mino Milani, Domenico Volpi... Di ognuno, lo studioso barese, segnala libri, richiama contenuti e rileva le peculiarità. Affronta, poi, la nascita e la lenta sedimentazione dei generi letterari che vanno dall'avventura al fantascientifico al fantasy, non trascurando di trattare l'apparizione dei manga e nippocartoons che esplodono negli anni Ottanta.
Seguendo la successione cronologica, Giancane si sofferma proprio sulla svolta degli anni '80, in cui abbondano le traduzioni di libri stranieri, evidenziando i titoli pubblicati e la nascita di nuove collane editoriali; in cima a questo grande movimento, v'è la consapevolezza di dare vita ad una letteratura che non sia "altro" dalla vita reale, ma libri capaci di dare ai giovani lettori l'idea del mondo in cui vivono; il lunghissimo elenco annovera: Roald Dahl, Bianca Pitzorno, Angela Nanetti, Roberto Piumini...
Il professore della città levantina non manca di soffermarsi sul fenomeno della nascita del libro-game e dell'esplosione negli anni Novanta del genere horror, col ruolo non secondario giocato da Stephen King, per giungere a rappresentare una serie di libri negativi e testimoni di un tempo in cui sono messe in crisi le istituzioni e i valori cardini della società; storie di famiglie complicate, rappresentate come normali situazioni dei nostri tempi…
L'esplosione del fantasy e i libri "a tema" fanno intendere ancora che il libro è entrato nell'ottica del marketing, perché considerato merce… Ma Giancane non è apocalittico, perché è convinto che la narrazione è un bisogno inalienabile dell'uomo.
Il capitolo successivo, scritto da Nobile, delinea gli itinerari educativi e didattici volti alla stimolazione di interesse e motivazione per la lettura lungo l'arco dell'età evolutiva. Quindi lo studioso dimostrando l'incidenza, talora profonda e duratura, dei contenuti narrativi sulla personalità, e denunciata la presenza, all'interno dell'editoria per ragazzi, di libri non sempre rientranti nella categoria dell'adatto, richiama il ruolo di filtro e di orientamento dell'adulto-educatore in materia di letture giovanili, nonché la necessità di una narrazione "su misura", in ordine al livello di maturità globale del destinatario, al suo vissuto e al suo profilo di personalità. La critica, supportata da puntuali esemplificazioni, investe i contenuti, il linguaggio e le illustrazioni di libri. Le stringenti argomentazioni rimettono in discussione certezze acquisite e scardinano luoghi comuni, come ad esempio sulla questione della fedeltà delle illustrazioni al testo o sul problema delle riduzioni e degli adattamenti.
Il docente di Parma sottopone a disamina critica due indirizzi di scrittura emergenti: l'horror e il fantasy. Sul primo si discosta dalla diffusa opinione secondo cui, pur senza il supporto di dati sperimentali, questo racconto esorcizzerebbero ansie e paure, dimostrando invece come possono essere causa di paure persistenti e di stati d'ansia non immediatamente risolti. Del fantasy, pur nel contesto di una valutazione positiva, segnala la natura di narrazione non sempre congeniale cronologicamente e psicologicamente all'infanzia.
L'analisi critica si rivolge poi ai cosiddetti "testi trasgressivi", da molto plauditi (forse per una captatio benevolentiae verso gli editori?!): romanzi che narrano gli eccessi di protagonisti adolescenti, oppure adulti mostri…, e qui Nobile richiama una serie di romanzi veramente raccapriccianti (da Papà non mi toccare di E. Howard a Zio vampiro di C. D. Grant, da Canale zero di F. Poluzzi a Monster di Ch. Pike…).
Lo studioso denuncia la ripetitiva presenza di adulti indegni e di adolescenti calati in un mondo brutale e ostile, all'interno di una narrazione cupa e deprimente chiusa alla speranza; e ribadisce, richiamando Rodari e Makarenko, che il ragazzo ha bisogno di fare provvista di fiducia e ottimismo, per affrontare le prove che l'attendono nella vita.
È poi la volta dei libri ideologizzati, paragrafo coraggioso, in cui Nobile denuncia la presenza all'interno dell'editoria per l'infanzia di una nuova e aggiornata versione della tradizionale letteratura didascalica, in cui il libro si fa veicolo di diffusione di posizioni e tesi di parte e strumento di manipolazione e di conformazione del giovane lettore all'insegna di nuovi valori (o disvalori, è il caso del tentativo della Sinistra con Kuore. Una molotov per De Amicis di L. Chiosso, o quello della Destra con l'anticomunismo della Visentini).
La conclusione riporta una sorta di decalogo, in larga parte controcorrente, che esprime la filosofia di fondo del volume e riassume le tesi in esso contenute. In particolare si sostiene la vocazione ricreativa e formativa del libro per ragazzi e si afferma che il tanto enfatizzato "piacere del testo" riferito a questa particolare letteratura (qui altra problematica di interesse pedagogico e psicologico) non può essere assunto a criterio assoluto nella valutazione del libro per il soggetto nell'età dello sviluppo. Conclude una ricca e puntuale bibliografia ragionata utile per ulteriori approfondimenti.
Letteratura per l'infanzia e l'adolescenza, quindi, rispetto alla saggistica corrente, di prevalente taglio storico-letterario o sociologico, privilegia una trattazione per problemi, caratterizzandosi per la forte attenzione agli aspetti formativi della lettura, e coerentemente focalizza l'attenzione più sul lettore che sul libro o sull'autore, operando una sorta di rivoluzione copernicana e ponendosi in posizione dialettica con la critica dominante del settore.
Al di là della possibile condivisione o non condivisione delle tesi sostenute, il saggio, di taglio psico-pedagogico, pervaso da una forte tensione valoriale, appare fortemente innovativo, equivalendo ad una sorta di sasso nello stagno della critica del libro per ragazzi; ha infatti tra gli altri, il merito precipuo di sollevare questioni nodali e di porre tanti problemi di interesse educativo che affollano l'orizzonte della letteratura giovanile.
Letteratura per l'infanzia e l'adolescenza costituisce pertanto una imprescindibile base di partenza per una non differibile discussione critica tra gli studiosi del settore e per un confronto aperto di posizioni culturali finalizzato alla crescita della disciplina e ad una sua sistemazione epistemologica.
Al tempo stesso, rappresenta uno strumento indispensabile sia di orientamento sia di perfezionamento professionale per genitori, insegnati, bibliotecari, scrittori, illustratori, editori, e per gli studenti delle Facoltà di Lettere e di Scienze della Formazione.